O 1º Esquadrão do 1º Grupo de Transporte de Tropa, o Esquadrão Coral, é uma das Unidades que formam o 1º Grupo de Transporte de Tropa, subordinado à Quinta Força Aérea (V FAe) e sediado na Base Aérea dos Afonsos, no Rio de Janeiro. O 1º GTT foi criado pelo Decreto Nº 43.089 de 22 de janeiro de 1958 e o 1º/1º GTT foi ativado em 07 de fevereiro do mesmo ano, recebendo as aeronaves Fairchild C-82 Packet, que foram substituídas em 1968 pelo De Havilland C-115 Búfalo, utilizando atualmente os Lockheed C-130H Hercules.

O 1º Grupo de Transporte de Tropa foi criado para realizar o transporte de cargas, lançamento de paraquedistas e o transporte logístico para o Exército Brasileiro, principalmente nas regiões de fronteira e na Amazônia, além de servir ao Governo Federal no apoio em calamidades públicas.

Além de atender as necessidades do Exército Brasileiro, o Esquadrão Coral realiza tarefas de transporte aeroterrestre e transporte aéreo tático para Força Aérea Brasileira, bem como missões SAR (Search and Rescue - Busca e Salvamento) na parte sul do Oceano Atlântico, essenciais para a segurança da navegação aérea internacional.

Atualmente, o Esquadrão Coral utiliza os Lockheed C-130H Hercules, diversos deles originalmente do modelo C-130E modernizados nos Estados Unidos e transformados no modelo C-130H, além de alguns C-130H que anteriormente serviram na Força Aérea Italiana. Algumas aeronaves estão sendo modernizadas para a versão C-130M, recebendo diversas melhorias nos sistemas operacionais e de navegação, inclusive painel de instrumentos com telas digitais.

Por atuarem em estreita colaboração, os Hercules do 1º GTT ostentam os emblemas das duas Unidades aplicados na parte dianteira da fuselagem: no lado esquerdo está o emblema da Unidade a que pertence e no lado direito está o emblema da outra Unidade, sendo comum uma Unidade voar com as aeronaves da outra.

Fonte: SPOTTER / CECOMSAER