O 1º Esquadrão de Helicópteros de Emprego Geral (HU-1), Esquadrão Águia, foi criado pelo Aviso nº 1003 de 05 de junho de 1961, sendo a primeira Unidade Aérea Operativa da Marinha do Brasil. A sua primeira sede foi na cidade do Rio de Janeiro, nas antigas instalações do Centro de Instrução e Adestramento Aeronaval. Em 1965 transferiu-se para a Base Aérea Naval de São Pedro da Aldeia (BAeNSPA), onde está atualmente.

Inicialmente o Esquadrão Águia utilizou os helicópteros Westland UH-5 Whirlwind (S-55) que pertenceram ao Destacamento de Helicópteros do NAeL Minas Gerais e dois Widgeon, utilizando depois o UH-2 Wasp, Hiller, Jet Ranger e finalmente, o Helibras UH-12 Esquilo (monomotor) e o Eurocopter UH-13 Fennec (bimotor).

Seus meios aéreos são empregados em tarefas de guarda de aeronaves, busca e salvamento (SAR), esclarecimento visual, transporte de tropa, evacuação aeromédica (EVAM), ligação e observação, apoio logístico, apoio às operações especiais, reconhecimento armado e ataque aéreo, apoio à Base Comandante Ferraz, no continente Antártico, entre outras, participando de quase todas as operações aeronavais desenvolvidas pela Marinha do Brasil.

A sua missão é “Prover meios aéreos em apoio às unidades de superfície e de tropa e às demais Organizações Militares da Marinha do Brasil, a fim de contribuir para o cumprimento de suas missões operativas e atividades administrativas”.

O helicóptero UH-12 Esquilo utilizado pela Marinha do Brasil é uma versão do monomotor civil HB350 BA Esquilo projetado pela Eurocopter e montado no Brasil pela Helibras. Equipado com uma turbina Turbomeca Arriel 1B de 680 shp, o Esquilo pode ser armado com lançadores de foguetes SBAT de setenta milímetros e metralhadoras axiais (ou laterais) de calibre 7,62 mm.

Para cumprir missões de evacuação aeromédica e transporte de carga externa, o UH-12 Esquilo pode ser equipado com um gancho externo com capacidade para 750 kg e um guincho lateral para 136 kg.

O helicóptero UH-13 Fennec é uma versão do bimotor AS555 projetado pela Eurocopter, equipado com duas turbinas Turbomeca Arriel. O Fennec também pode ser armado com lançadores de foguetes SBAT de setenta milímetros e metralhadoras axiais (ou laterais) de calibre 7,62 mm, realizando com melhor performance todas as missões do Esquilo monomotor.